Attention, red flag ! Zoom sur le salariat déguisé
Article mis à jour : Septembre 2025
Lorsque l’on est freelance et à la recherche de clients, on peut parfois rencontrer des situations de « salariat déguisé ». Qu’est-ce qu’est ? Comment le reconnaître ? On voit ça dans cet article…
Qu’est-ce que le salariat déguisé ?
Le salariat déguisé arrive lorsqu’une entreprise travaille avec un freelance en le considérant, non pas comme un prestataire, mais comme s’il était salarié.
Pour elle, c’est la possibilité de travailler avec un freelance et de bénéficier de tous les avantages que cela apporte (souplesse, moins de charges sociales à payer, pas de gestion RH…) tout en lui imposant ses conditions (horaires de travail, matériel…).
Ainsi, le freelance se retrouve dans une situation de subordination d’un patron, mais sans contrat de travail. Il perd toute indépendance et toute liberté, mais ne gagne aucun avantage salarié (sécurité, congés payés…).
Cette situation est très dangereuse car l’entreprise peut arrêter du jour au lendemain de travailler avec le freelance, celui-ci se retrouvant donc sans travail, mais ne reçoit ni indemnités ni chômage. Il est donc obligé de se plier aux obligations de l’entreprise pour continuer à générer du chiffre d’affaires.
C’est une situation très dangereuse, tant sur le plan financier que psychologique, et totalement illégale.
Comment reconnaître le salariat déguisé ?
Si tu n’as qu’un seul client, même s’il te génère assez de chiffre d’affaires pour vivre, cela ne suffit pas pour appeler ça du salariat déguisé. La situation devient abusive si le client t’impose des horaires de travail, de travailler dans ses locaux, un certain matériel, des outils ou des logiciels. S’il t’empêche de pouvoir travailler pour d’autres clients, aussi. En somme, si tu deviens dépendant d’un seul et même client.
Cette situation peut arriver assez facilement si tu quittes un job salarié pour te lancer en indépendant, et que tu continues à travailler pour l’entreprise en la prenant comme cliente. Cette situation est délicate car le rapport hiérarchique change complètement ! Il peut être difficile pour toi de considérer ton ancien patron comme un client, et pour lui de considérer son ancien salarié comme un prestataire… Ce n’est pas toujours le cas, bien sûr, mais c’est une situation qui peut facilement dégénérer.
Dans une relation saine entre un indépendant et un client, tu dois pouvoir donner tes conditions. C’est toi qui choisis tes jours et horaires de travail, ton matériel… Par exemple, lorsque tu as un projet en cours avec un client, tant que tu envoies le livrable à temps, c’est toi qui choisis à quel moment de la journée tu travailles sur ce projet, et à quel moment tu fais d’autres choses liées à ton entreprise (comme ta comptabilité). Dans le cas inverse, on se rapproche dangereusement du salariat déguisé. Tu dois rester libre de gérer ton activité. Le client doit rester client, et ne pas devenir un patron.
Tu es freelance et tu te sens perdu sur de nombreux aspects de ton activité ? Je te donne très régulièrement des conseils et astuces exclusives dans ma newsletter pour te simplifier la vie…